Bendito sea el lazo que une
Un estudio bíblico para mujeres que utiliza la Biblia King James autorizada, la única Palabra infalible de Dios
Por Patricia Dowers
Introducción
Nosotras, como mujeres cristianas, deseamos cumplir nuestro papel y propósito en nuestras iglesias locales aquí en la tierra mientras esperamos la reaparición del Señor. Aparte de nuestros dones específicos que el Señor nos ha otorgado a cada uno de nosotros, hay expectativas comunes a todos. Únase a mí para descubrir cómo podemos animarnos y nutrirnos unos a otros dentro del Cuerpo de Cristo en nuestras iglesias locales para el honor y la gloria de Dios.
Tenga en cuenta: En este estudio, como en todos los demás, es importante leer todas las referencias de las Escrituras por sí mismo para que sepa lo que Dios tiene que decir.
Sesión 1
Buenas y malas noticias
La Tercera Epístola de Juan es uno de los libros más pequeños de la Biblia. Sin embargo, nos da una pequeña instantánea maravillosa de la función y la vida en una Iglesia cristiana del primer siglo. El apóstol Juan le escribe a su querido amigo Gayo sobre una situación muy preocupante que amenaza con socavar esta pequeña asamblea de creyentes.
Tómese un momento para leer la Tercera Epístola de Juan.
Recordamos que el apóstol Juan también fue uno de los doce discípulos originales elegidos por el Señor Jesús durante Su ministerio terrenal. Después de Pentecostés, los discípulos fueron enviados a difundir el evangelio y establecer iglesias locales o asambleas de hombres y mujeres cristianos.
Estas iglesias, ahora libres del legalismo de la ley judaica, funcionaron bajo la sangre y la gracia de Jesucristo. Los hombres tenían roles específicos de liderazgo y eran responsables de la santidad personal ante Dios y entre ellos.
Los tiempos eran peligrosos. La Roma pagana todavía gobernaba la tierra y los cristianos eran perseguidos constante y horriblemente. Las iglesias cristianas a menudo eran clandestinas y proporcionaban refugio, paz y fuerza espiritual para la existencia diaria. Podemos imaginar lo importante que fue (y sigue siendo) para estas iglesias permanecer bajo la protección y bendición de Dios y mantenerse sin mancha del mundo. (Santiago 1:27)
Los apóstoles, incluido Juan, viajaban de iglesia en iglesia, escribían cartas o enviaban mensajeros, proporcionaban orientación e instrucción espiritual y supervisaban las ofrendas. En este caso, Juan estaba escribiendo con un doble propósito, que era animar a quien lo estaba haciendo bien y advertir contra quien no.
Mientras exploramos III Juan en este estudio, tenga en cuenta que esta carta podría haber sido escrita a una iglesia local hoy. El tiempo no cambia las expectativas de Dios para la iglesia local ni cambia la tentación de alejarse de la obediencia a la Palabra de Dios. Además, tenga en cuenta que, aunque Juan no menciona a las mujeres en esta epístola, leemos en otras partes de las Escrituras que las mujeres desempeñaban un papel importante en la iglesia, particularmente en la hospitalidad y la enseñanza de los niños. Lo más probable es que los líderes de esta iglesia estuvieran casados y sus esposas, en la mayoría de las circunstancias, probablemente apoyaran y reflejaran las convicciones de sus esposos. Las mujeres también están en una posición única para influir y amonestar a sus maridos cuando sea apropiado.
Dediquemos un momento a explorar la Palabra de Dios para las mujeres de las primeras iglesias del Nuevo Testamento.
Identifique la función de las mujeres en los siguientes versículos:
II Tim. 1: 5 Loida y Eunice __________________________
Hechos 9:36 Dorcas __________________________________
ROM. 16: 1,2 Febe ________________________________
Hechos 18: 2,3 Priscila________________________________
ROM. 16: 6 María ___________________________________
Hechos 16: 14,15 Lidia________________________________
Debido a que me he mudado varias veces a lo largo de los años, he tenido la oportunidad de tener compañerismo en tantas iglesias diferentes. Descubrí que uno no tiene que asistir mucho antes de que uno observe una iglesia fuerte, funcional y que cree en la Biblia, o una disfunción debido a permitir un comportamiento contrario al orden de Dios.
Durante las próximas tres sesiones, examinaremos ejemplos de tres miembros de iglesia que podrían encontrarse en cualquier iglesia cristiana a lo largo del tiempo, incluso hoy. Estos tres son hombres, pero como aprendimos anteriormente, las mujeres desempeñaron papeles importantes en la iglesia primitiva, así como en la actualidad. Las lecciones y advertencias de John son para todos nosotros.
Sesión 2
Gayo
El apóstol Juan debió haber pasado un tiempo significativo con esta iglesia para desarrollar una relación tan cercana con Gayo.
Por favor lea III Juan: 1-8 en voz alta en su grupo.
En el versículo 1, ¿cuáles son las dos cosas que dice Juan acerca de Gayo?
1.
2.
Juan no dirige su carta a la iglesia en general, sino específicamente a Gayo. Esto me dice que Gayo no solo era alguien en quien John podía confiar sus preocupaciones, sino alguien que tenía suficiente autoridad sobre esta iglesia para afectar el cambio. Quizás era un compañero anciano, quizás un miembro de la iglesia respetado por todos por sus atributos. Veamos algunos de estos atributos.
En el versículo 2, ¿qué dice Juan sobre la condición del alma de Gayo?
¿Cuáles son las dos cosas por las que se regocija Juan en el versículo 3?
1.
2.
¿Qué sabemos sobre Gayo del versículo 5?
Creo que podemos ver fácilmente la importancia de estos atributos en la iglesia de hoy. Dios no cambia y tampoco su ley y voluntad para la iglesia. De hecho, el crecimiento espiritual de la iglesia local depende del desarrollo continuo y la crianza de estos atributos en cada uno de sus miembros.
Analice con su grupo ejemplos de cómo practicamos la prosperidad (o el crecimiento) del alma, el caminar en la verdad y la fidelidad hacia los hermanos y los extraños.
Debemos recordar que tal como es hoy, una función importante de la iglesia primitiva era enviar y recibir misioneros. (Rom.16: 1-15) Como esta era la voluntad de Dios, bendijo los esfuerzos de evangelización, y el Evangelio se difundió y se establecieron iglesias en gran parte de Asia Menor y el sur de Europa. Los misioneros dependían de estas iglesias para su apoyo y sustento.
Copie III Juan: 7,8 en el espacio siguiente.
En todos estos años el programa no ha cambiado. La directiva de Dios es difundir el evangelio. Es lo mismo para todos nosotros. Como parte del Cuerpo de Cristo, logramos esto de diferentes maneras. Algunos van a los perdidos y otros se quedan atrás y apoyan financiera y en oración a los que van. Todos los aspectos de este trabajo son igualmente importantes porque no se puede lograr uno sin el otro. No tiene una iglesia bíblica del Nuevo Testamento a menos que esté enviando y apoyando activamente a misioneros.
En el espacio a continuación, enumere algunas de las formas en que su iglesia apoya a los misioneros en el campo. Luego, haga otra lista de cómo son recibidos cuando regresan a casa. Discuta estos con su grupo para determinar si algo podría mejorarse.
Estoy seguro de que la Sra. Gayo estaba muy agradecida por su piadoso esposo cuando leyó estas palabras de Juan, y probablemente trabajó junto a él para ayudar al crecimiento espiritual de esta iglesia. En la próxima sesión conoceremos a otro miembro de la iglesia con diferentes atributos.
Sesión 3
Diótrefes
Por favor lea en voz alta con su grupo, III Juan: 9-11. Tenemos que preguntarnos, "¿quién es este hombre y cómo obtuvo su posición de autoridad?" Diótrefes pudo haber sido un anciano de la iglesia; pudo haber sido un hombre de riqueza e influencia financiera; o quizás era simplemente un miembro de la iglesia con una personalidad controladora egoísta.
Me he encontrado con Diótrefes varias veces en diferentes iglesias en algunos de los lugares en los que he vivido. A veces, era un hombre, pero en un caso, una mujer. Quizás también lo hayas conocido. Si es así, sabe lo persuasivo e intimidante que puede ser. Creo que el Señor nos dio el ejemplo del Diótrefes de III Juan porque sabía que esta sería un arma importante en el arsenal de Satanás para perturbar y destruir la iglesia local a lo largo de los siglos.
Supongamos por el momento que este Diótrefes era un anciano de iglesia u obispo. Por favor lea Tito 1: 7-9 donde aprendemos sobre los atributos de un anciano u obispo.
En el espacio a continuación, enumere estos atributos.
¿Encuentra alguno de estos atributos en nuestro Diótrefes? Creo que estamos de acuerdo en que la respuesta es no. Esto nos lleva a la siguiente pregunta, a saber, ¡cómo sucedió esto!
Mi conjetura sería "sutileza". Es la primera y más usada arma de Satanás. (Gén. 3: 1) El diccionario Webster usa en su definición de la palabra sutileza el término “ una distinción delicada ”. ¿No suena esto inofensivo? Bueno, una pequeña distinción delicada cambia la verdad en una mentira en lo que respecta a la Palabra de Dios, y una pequeña distinción delicada permite otra hasta que ni siquiera puedes recordar dónde comenzó. Además, las semillas de delicadas distinciones tienen raíces profundas y, regadas por los ríos del infierno, se extienden rápidamente.
Este puede haber sido el escenario que llevó a Diótrefes a su posición de autoridad. En cualquier caso, allí estaba él, imponiendo su voluntad a otros y socavando el testimonio de la iglesia. John le asegura a Gayo que se ocupará de Diótrefes, pero le advierte amorosamente que debe ser más atento en el futuro.
Por favor lea III Juan: 11 y escríbalo en el espacio de abajo.
Uno de los pecados de Diótrefes fue no recibir a los hermanos y no permitir que nadie más los reciba. La Escritura no nos dice por qué fue así, pero una de las razones puede haber sido económica. Si una iglesia no tiene como prioridad apoyar misiones o pastores visitantes, ese dinero podría quedarse con la iglesia. Podría usarse para proyectos de construcción, nuevas túnicas de coro o salarios más altos para quienes ministran. No hay nada de malo en estos proyectos a menos que sean a expensas de las misiones. Sin embargo, esta es la política de algunas iglesias, pero sabemos por las Escrituras que no son verdaderamente iglesias del Nuevo Testamento y no han sido bendecidas ni ordenadas por Dios.
Lea los versículos que se enumeran a continuación. ¿Qué dice Dios sobre cómo debemos tratar a los misioneros y visitantes?
Galón. 6:10
Fi. 4: 3
Colosenses 4:10
Yo el 5:26
Yo Tim. 6: 17,18
Tito 3:13
Espero que la Sra. Diotrephes no esté disfrutando del liderazgo de su esposo porque tengo la sensación de que su vida cambiaría pronto. Quizás ella era una mujer piadosa que oraba diariamente por el arrepentimiento de su esposo. ¿No habría sido maravilloso si sus oraciones hubieran sido respondidas de esa manera? Dios es misericordioso y misericordioso y siempre está dispuesto a perdonar cuando acudimos a Él en quebrantamiento y arrepentimiento.
En nuestra próxima sesión pasaremos algún tiempo con un miembro más de la iglesia. Creo que te resultará familiar.
Sesión 4
Demetrio
Solo un versículo corto es todo lo que Juan tiene que decir acerca de este Demetrio (hay otro mencionado en Hechos), pero las Escrituras nos dan una gran cantidad de información.
Por favor lea III Juan: 12 y escríbalo en el espacio de abajo.
En primer lugar, ¿qué sabemos sobre Demetrius? Tiene un buen informe. No hay nada que nadie pueda decir honestamente sobre Demetrius que sea negativo. En segundo lugar, el buen informe proviene de todos los hombres, no solo de los hombres de su iglesia. Incluso en el mundo secular, tiene un buen informe. Ese es su testimonio ante el mundo. Lo mismo debería decirse de ti y de mí. (Gálatas 6:10)
A continuación, Demetrius tiene un buen informe de la verdad misma. ¿Cuál es la verdad? Creo que la verdad es la Palabra y la Palabra es el Señor Jesús. Un buen informe de Jesús, como se define en Su Palabra, debe ser nuestro objetivo final en todo lo que decimos y hacemos.
El apóstol Juan agrega su propio testimonio al carácter de Demetrio. Sabemos por los relatos de Juan en los Evangelios que Juan también recibió un buen informe del Señor sobre su carácter. En este sentido, el respaldo de John a Demetrius tiene un peso adicional.
A continuación se muestra un himno escrito en 1782 por el ministro bautista, John Fawcett, titulado Bendito sea el lazo que une.
Bendito sea el lazo que une
Nuestros corazones en el amor cristiano;
La comunión de mentes afines
Es como el de arriba.
Ante el trono de nuestro padre
Derramamos nuestras ardientes oraciones;
Nuestros miedos, nuestras esperanzas, nuestros objetivos son uno
Nuestras comodidades y nuestros cuidados.
Compartimos las aflicciones de los demás
Nuestras cargas mutuas soportan;
Y a menudo el uno para el otro fluye
La lágrima compasiva.
Cuando nos separamos
Nos da dolor interior;
Pero todavía estaremos unidos en el corazón
Y espero reencontrarnos.
Esta gloriosa esperanza revive
Nuestro coraje por cierto;
Mientras cada uno en expectativa vive,
Y anhela ver el día.
Del dolor, el trabajo y el dolor,
Y el pecado, seremos libres
Y el amor perfecto y la amistad reinan
Por toda la eternidad.
Por favor lea las palabras de este antiguo y familiar himno y dése a sí mismo y a su iglesia un informe sobre cómo está a la altura. Discuta esto con su grupo. Anote sus notas en el espacio a continuación.
Conclusión
¿Recuerda que al final de la sesión 3 mencioné que Demetrius puede resultarle familiar? Espero que sea así porque el Sr. y tal vez la Sra. Demetrius deberían encarnar a todos los miembros de nuestra iglesia. No importa cuál sea nuestra función, debemos recibir un buen informe de todos los hombres tanto dentro como fuera de la iglesia. Nuestro testimonio del Señor y nuestras acciones mutuas deben identificarnos con Jesús de una manera que traiga un buen informe de Él. Oro para que tengas un buen informe de todos los hombres y de la verdad misma y ...
Que alguna vez seamos agradecidos por el lazo que nos une.